Flagermus er blinde

Eller ser det bare sådan ud?

Flagermus bliver ofte set som mystiske og fascinerende dyr. Men sammen med deres natlige livsstil og association med huler og mørke, klæber der en sejlivet myte til disse dyr: flagermus skulle være blinde. Denne overbevisning er så udbredt, at selv ordsproget “så blind som en flagermus” har forstærket denne idé. Men hvordan forholder det sig egentlig? Er flagermus virkelig blinde? Det korte svar er: nej, slet ikke.

Hvad ved vi om flagermus’ syn?

Selvom flagermus primært er kendt for deres evne til at navigere via ekkolokalisering, har de også fungerende øjne. Faktisk kan mange flagermus se fremragende.

• Dag- og natflagermus: Nogle flagermusarter, såsom frugtædende flagermus, har et godt syn, der hjælper dem med at finde frugt og blomster. De kan endda skelne farver og ser ofte bedre end mennesker under dårlige lysforhold.
• Navigering i mørket: Flagermus, der fanger insekter, er mere afhængige af ekkolokalisering end af deres syn, men det betyder ikke, at deres øjne er ubrugelige. De bruger deres syn som støtte, især til orientering over længere afstande.

Hvordan fungerer ekkolokalisering?

Flagermus er berømte for deres ekkolokalisering, en evne, der gør dem i stand til at udsende lyde og lytte til de ekkoer, der kastes tilbage fra objekter i deres omgivelser. Dette gør dem i stand til at lokalisere deres bytte med ekstrem præcision, selv i totalt mørke. Men ekkolokalisering erstatter ikke deres syn; det er snarere en supplerende sanseevne.

Hvor kommer myten fra?

Myten om, at flagermus er blinde, kan stamme fra det faktum, at de ofte er aktive i fuldstændigt mørke, og deres ekkolokalisering er imponerende effektiv. Da mennesker primært er afhængige af synet, kan det måske virke som om flagermus er “blinde” i mørket. Denne idé blev forstærket af kultur, litteratur og ordsprog, men den har intet videnskabeligt grundlag.

Hvorfor er flagermus så specielle?

Flagermus er utroligt forskellige og nyttige dyr. Der findes mere end 1.400 arter af flagermus, og de spiller en vigtig rolle i økosystemer:

• Insektbekæmpelse: Mange flagermus spiser store mængder insekter, herunder myg og landbrugsskadedyr. Derved hjælper de med naturlig skadedyrsbekæmpelse.
• Bestøvning: Frugtædende flagermus bestøver planter som bananer, mangoer og agave (bruges til tequila).
• Frøspredning: De spreder frø fra frugt, hvilket hjælper med genplantning af skov.

Hvad kan vi lære af flagermus?

Myten om, at flagermus er blinde, minder os om, hvor let forkerte antagelser kan opstå. Ved at lære mere om disse fascinerende dyr kan vi ikke kun få en bedre forståelse af deres unikke egenskaber, men også anerkende deres værdi for naturen.

Konklusion

Flagermus er alt andet end blinde. Deres øjne fungerer fint og suppleres af deres fænomenale ekkolokaliseringsfærdigheder. Ved at afkræfte denne myte kan vi få større værdsættelse for disse specielle dyr. Så næste gang nogen siger: “så blind som en flagermus”, ved du bedre!