Il freddo causa il raffreddore

Sfatato un Mito Persistente

È un’idea che circola da generazioni: se esci al freddo senza cappotto, ti ammalerai. Molte persone associano i mesi invernali a una maggiore probabilità di raffreddore e indicano il freddo come il colpevole. Ma è davvero così? Analizziamo questo mito e capiamo perché il freddo non è la causa diretta del raffreddore.

Cosa causa realmente il raffreddore?

Il raffreddore è causato da virus, come il rhinovirus, che infettano le vie respiratorie superiori. Non è quindi la temperatura esterna, ma l’esposizione a questi virus a determinare se ci si ammala. I virus del raffreddore si diffondono tramite goccioline nell’aria, contatto diretto con superfici o mani contaminate, e successivamente toccando il viso.

Perché allora sembriamo ammalarci più spesso in inverno?

Anche se il tempo in sé non è la causa, ci sono fattori indiretti che contribuiscono all’aumento dei raffreddori durante i mesi più freddi:

1. Più tempo al chiuso: In inverno, le persone trascorrono più tempo in spazi poco ventilati e vicini tra loro, aumentando la probabilità di diffusione dei virus.
2. Aria secca: L’aria fredda, specialmente quando riscaldata all’interno, è più secca. L’aria secca può disidratare le mucose del naso, rendendole meno efficaci nel respingere i virus.
3. Minore resistenza: Alcune ricerche suggeriscono che il corpo può diventare più suscettibile alle infezioni a basse temperature, ad esempio a causa di una ridotta irrorazione sanguigna delle mucose.

Qual è l’origine del mito?

Il legame tra freddo e malattia probabilmente deriva da tempi in cui le persone avevano meno conoscenze sulla microbiologia. Un cappotto bagnato o le dita intirizzite sembravano logicamente collegati allo sviluppo di sintomi come starnuti e tosse. Inoltre, vecchi detti come “devi vestirti caldo, altrimenti ti ammali” rafforzavano l’idea che il freddo fosse direttamente responsabile della malattia.

 

Come prevenire davvero il raffreddore?

La cosa migliore che puoi fare per evitare il raffreddore è contrastare la diffusione dei virus. Ecco alcuni consigli:

• Lava le mani regolarmente con acqua e sapone, soprattutto dopo il contatto con luoghi affollati.
• Evita di toccarti il viso, in particolare naso, bocca e occhi.
• Venti la tua casa per aumentare l’umidità e far entrare aria fresca.
• Mantieniti in salute dormendo a sufficienza, mangiando sano e facendo regolare attività fisica. Un sistema immunitario ben funzionante ti aiuta a difenderti meglio dai virus.

Conclusione

Anche se è comprensibile che il freddo e il raffreddore siano collegati, è importante ricordare che il freddo in sé non causa virus. L’aumento dei raffreddori in inverno è piuttosto dovuto a fattori comportamentali e ambientali. Essere consapevoli di come si diffondono i virus del raffreddore ti permette di proteggerti meglio, indipendentemente dalla temperatura esterna. Quindi, indossa un cappotto caldo per stare comodo, ma sappi che non previene direttamente né causa la malattia.