寒いと風邪をひく

根強い神話を覆す

何世代にもわたって語り継がれてきた考えがあります。それは、「コートを着ずに寒い場所に出ると病気になる」というものです。多くの人が冬の数ヶ月を風邪をひきやすい時期と関連付け、寒い天候をその原因としています。しかし、これは本当に正しいのでしょうか？この神話を解き明かし、寒さが風邪の直接的な原因ではない理由を理解しましょう。

風邪の本当の原因とは？

風邪は、ライノウイルスなどのウイルスが上気道に感染することで引き起こされます。したがって、病気になるかどうかは外の気温ではなく、これらのウイルスにさらされるかどうかによって決まります。風邪ウイルスは、空気中の飛沫、汚染された表面や手との直接接触、そして顔を触ることによって広がります。

では、なぜ冬になると風邪をひきやすくなるように見えるのでしょうか？

天候自体が原因ではありませんが、寒い時期に風邪が増加する間接的な要因がいくつかあります。

1. 室内で過ごす時間が増える：冬は、人々が換気の悪い場所で密接に過ごす時間が増えるため、ウイルスが広がる可能性が高まります。
2. 乾燥した空気：冷たい空気、特に室内で暖房されている場合は乾燥しています。乾燥した空気は鼻の粘膜を乾燥させ、ウイルスを撃退する効果を低下させる可能性があります。
3. 抵抗力の低下：一部の研究では、低温下では、例えば粘膜への血流が減少することによって、体が感染症にかかりやすくなる可能性があることが示唆されています。

この神話の起源は何ですか？

寒さと病気の関連性は、人々が微生物学についてあまり知識を持っていなかった時代にさかのぼる可能性が高いです。濡れたコートや凍える指が、くしゃみや咳などの症状の発症と論理的に関連しているように見えました。さらに、「暖かく着ないと病気になる」といった古いことわざが、寒さが病気の直接的な原因であるという考えを強化しました。

 

風邪を本当に予防する方法は？

風邪を避けるためにできる最善のことは、ウイルスの拡散を防ぐことです。以下にいくつかのヒントを示します。

• 特に混雑した場所との接触後は、石鹸と水で定期的に手を洗う。
• 特に鼻、口、目を触るのを避ける。
• 湿度を上げ、新鮮な空気を取り入れるために家を換気する。
• 十分な睡眠をとり、健康的な食事をとり、定期的に運動することで健康を維持する。免疫システムが正常に機能していれば、ウイルスに対する防御力が向上します。

結論

寒い天候と風邪が関連付けられるのは理解できますが、寒さ自体がウイルスを引き起こすわけではないことを覚えておくことが重要です。冬に風邪が増加するのは、むしろ行動的および環境的要因によるものです。風邪ウイルスがどのように広がるかを認識することで、外の気温に関係なく、自分自身をよりよく守ることができます。したがって、快適に過ごすために暖かいコートを着ることはできますが、それが直接病気を予防したり引き起こしたりするわけではないことを知っておいてください。