Μια επίμονη μυθοπλασία απομυθοποιείται
Είναι μια ιδέα που κυκλοφορεί εδώ και γενιές: αν βγεις έξω χωρίς παλτό στο κρύο, θα αρρωστήσεις. Πολλοί συνδέουν τους χειμερινούς μήνες με αυξημένη πιθανότητα κρυολογήματος και κατηγορούν το κρύο καιρό ως τον ένοχο. Αλλά είναι αυτό σωστό; Ας αναλύσουμε αυτόν τον μύθο και ας κατανοήσουμε γιατί το κρύο δεν είναι η άμεση αιτία του κρυολογήματος.
Τι προκαλεί πραγματικά το κρυολόγημα;
Το κρυολόγημα προκαλείται από ιούς, όπως ο ρινοϊός, που μολύνουν το ανώτερο αναπνευστικό σύστημα. Άρα δεν είναι η θερμοκρασία έξω, αλλά η έκθεση σε αυτούς τους ιούς που καθορίζει αν θα αρρωστήσεις. Οι ιοί του κρυολογήματος μεταδίδονται μέσω σταγονιδίων στον αέρα, άμεσης επαφής με μολυσμένες επιφάνειες ή χέρια και στη συνέχεια αγγίζοντας το πρόσωπό σου.
Γιατί φαίνεται να κρυολογούμε πιο συχνά τον χειμώνα;
Αν και ο καιρός από μόνος του δεν είναι η αιτία, υπάρχουν έμμεσοι παράγοντες που συμβάλλουν στην αύξηση των κρυολογημάτων κατά τους ψυχρότερους μήνες:
- Περισσότερος χρόνος σε εσωτερικούς χώρους: Τον χειμώνα οι άνθρωποι περνούν περισσότερο χρόνο σε κλειστούς, κακώς αεριζόμενους χώρους κοντά ο ένας στον άλλο, αυξάνοντας την πιθανότητα μετάδοσης ιών.
- Ξηρός αέρας: Ο κρύος αέρας, ειδικά όταν θερμαίνεται μέσα στο σπίτι, είναι πιο ξηρός. Ο ξηρός αέρας μπορεί να ξηράνει τους βλεννογόνους στη μύτη, μειώνοντας την αποτελεσματικότητά τους στην άμυνα κατά των ιών.
- Μειωμένη άμυνα: Ορισμένες μελέτες υποδεικνύουν ότι το σώμα μπορεί να γίνει πιο ευάλωτο σε λοιμώξεις σε χαμηλές θερμοκρασίες, για παράδειγμα λόγω μειωμένης αιμάτωσης στους βλεννογόνους.
Ποια είναι η προέλευση του μύθου;
Η σύνδεση μεταξύ κρύου και ασθένειας πιθανότατα προέρχεται από εποχές όπου οι άνθρωποι είχαν λιγότερη γνώση για τη μικροβιολογία. Ένα βρεγμένο παλτό ή παγωμένα δάχτυλα φαινόταν λογικά συνδεδεμένα με την εμφάνιση συμπτωμάτων όπως φτάρνισμα και βήχας. Επιπλέον, παλιές παροιμίες όπως «πρέπει να ντύνεσαι ζεστά, αλλιώς θα αρρωστήσεις» ενίσχυαν την ιδέα ότι το κρύο είναι άμεσα υπεύθυνο για την ασθένεια.
Πώς αποφεύγεις πραγματικά το κρυολόγημα;
Το καλύτερο που μπορείς να κάνεις για να αποφύγεις το κρυολόγημα είναι να εμποδίσεις τη διάδοση των ιών. Εδώ είναι μερικές συμβουλές:
- Πλύνετε τα χέρια σας τακτικά με σαπούνι και νερό, ειδικά μετά από επαφή με πολυσύχναστους χώρους.
- Απόφυγε να αγγίζεις το πρόσωπό σου, κυρίως τη μύτη, το στόμα και τα μάτια σου.
- Αερίζεις το σπίτι σου για να αυξήσεις την υγρασία και να αφήσεις φρέσκο αέρα να μπει.
- Μείνε υγιής με το να κοιμάσαι αρκετά, να τρως υγιεινά και να ασκείσαι τακτικά. Ένα καλά λειτουργικό ανοσοποιητικό σύστημα σε βοηθά να αμυνθείς καλύτερα ενάντια στους ιούς.
Συμπέρασμα
Αν και είναι κατανοητό ότι το κρύο και το κρυολόγημα συνδέονται, είναι σημαντικό να θυμάσαι ότι το κρύο από μόνο του δεν προκαλεί ιούς. Η αύξηση των κρυολογημάτων το χειμώνα οφείλεται περισσότερο σε συμπεριφορικούς και περιβαλλοντικούς παράγοντες. Με το να γνωρίζεις πώς εξαπλώνονται οι ιοί του κρυολογήματος, μπορείς να προστατευτείς καλύτερα — ανεξάρτητα από τη θερμοκρασία έξω. Οπότε φόρεσε ένα ζεστό παλτό για να νιώθεις άνετα, αλλά να ξέρεις ότι αυτό δεν αποτρέπει ούτε προκαλεί άμεσα το να αρρωστήσεις.
